Origine et histoire de l'Abbaye
L'abbaye est fondée sous Clovis. Ruinée, elle est reconstruite et réformée à la fin du viie siècle par Ménélée, venu d'Anjou pour fuir ses parents qui voulaient le marier. Rattachée plus tard à la puissante abbaye de Cluny, elle devient un des centres de réforme monastique en Auvergne.
De nombreuses paroisses dépendent du monastère et il en perçoit les revenus avec notamment la dîme. On peut citer Notre-Dame de Montluçon, Saint-Sulpice de Villebret ou encore Saint-Bonnet de Sussat, qui sont quelques-unes de ses dépendances.
Enrichi, le prieuré se dote d'une grande église à l'époque romane. Elle est par la suite fortifiée pour faire face aux bandes de routiers qui pillent et détruisent les campagnes.
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