Origine et histoire du Château de Saint-Léger
Le château de Saint-Léger, situé sur la commune de Saint-Léger-les-Mélèzes (Hautes-Alpes, Provence-Alpes-Côte d'Azur), occupe un site qui a connu plusieurs occupations et transformations au fil des siècles. Vers 1200 s'y trouvait un prieuré fondé par les moines de Cluny, limité alors au bâtiment central et sans étage. Une maison forte a été élevée au XVe siècle par le seigneur local, puis agrandie au début du XVIIe siècle ; le portail de la cour porte la date 1612 accompagnée des armes de Salomon du Serre, évêque de Gap, qui aurait commandé des travaux de restauration et d'agrandissement. Au XIXe siècle, un industriel transforma l'ensemble en maison de maître ; le linteau de la porte du corps de logis porte la date 1877, correspondant à un réaménagement complet réalisé pour la famille Brochier. Le site est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 13 janvier 1997. L'enceinte conserve des murs percés de meurtrières et quatre tours d'angle : deux tours subsistent, tandis que l'on n'en voit plus que les bases pour les deux autres. La tour nord-ouest servait de tour de garde et la tour sud-est faisait fonction de pigeonnier. Le corps de logis a été rehaussé de deux étages au XIXe siècle et s'appuie sur deux tours plus anciennes qui portaient autrefois des toitures en pointe. À l'intérieur de l'enceinte se trouve un four à pain, installé au pied du pigeonnier et destiné autrefois aux habitants du village. À quelque distance, les ruines d'un moulin témoignent d'une roue à aubes qui animait jadis l'installation. Le domaine comprend un jardin suspendu avec un bassin central et un perron de pierre, ainsi qu'une cour intérieure elle aussi pourvue d'un bassin.
