Origine et histoire de l'École nationale vétérinaire d'Alfort
L'École nationale vétérinaire d'Alfort (EnvA) est un établissement public d'enseignement supérieur et de recherche placé sous la tutelle du ministère chargé de l'agriculture ; son site principal et historique se situe à Maisons-Alfort (Val-de-Marne). Fondée par Claude Bourgelat au printemps 1765, l'école s'installe sur le domaine du château d'Alfort en octobre 1766 après un premier séjour provisoire à Paris. L'aménagement initial du château pour les besoins de l'enseignement, dirigé par l'architecte Soufflot entre 1765 et 1766, comprenait logements, laboratoires, salles d'études, écuries et forges ; l'ancien château fut détruit en 1855. De la seconde moitié du XVIIIe siècle au XXe siècle, une succession d'architectes a conduit de nombreuses campagnes de construction et de restauration ; Robelin, Diet, Bobin et Émile Bois, entre autres, ont édifié pavillons, bâtiments d'enseignement, manège, salles d'anatomie et autres équipements. Plusieurs bâtiments du site datent du XIXe siècle, fruits de campagnes entreprises entre 1834 et 1887, et d'autres ont été construits au XXe siècle, comme la cité des élèves par Émile Bois en 1935. Installée sur son site d'origine depuis 1766, l'EnvA est la plus ancienne école vétérinaire encore en place sur son implantation initiale. Le campus, d'une superficie de douze hectares en cœur de ville, est desservi par la ligne 8 du métro à la station École vétérinaire de Maisons-Alfort. L'école accueille environ 800 étudiants, 80 enseignants-chercheurs, 30 chercheurs appartenant à des laboratoires associés et 260 personnels administratifs et techniques, et figure parmi les quatre grandes écoles formant les vétérinaires en France. L'EnvA est également présente en Normandie, à Goustranville, où se trouve le centre d'imagerie et de recherche sur les affections locomotrices équines (CIRALE). Le cursus a été rénové : depuis 2021 la formation dure six années, avec une première année commune aux écoles nationales vétérinaires et une soutenance de thèse d'exercice vétérinaire ouvrant au titre de docteur vétérinaire. La formation clinique s'appuie sur un centre hospitalier universitaire vétérinaire composé de quatre plateformes cliniques — animaux de compagnie, équidés, animaux de ferme et faune sauvage — qui prennent en charge des dizaines de milliers d'animaux chaque année et offrent des services spécialisés, des urgences 24h/24 ainsi que des dispositifs de simulation et de stages pratiques pour les étudiants. L'EnvA propose en outre une offre de formation continue variée, avec une soixantaine de programmes diplômants, certifiants et courts visant l'acquisition de compétences spécialisées. La recherche constitue une mission centrale, organisée autour de deux pôles principaux : maladies animales, zoonoses et risques infectieux ; et physiopathologie et thérapie du muscle, de l'appareil locomoteur et de la reproduction. Les unités de recherche travaillent en partenariat avec l'Anses, l'Inrae, l'Inserm, le CNRS et d'autres instituts dans le cadre d'une approche « One World One Health » liant santé animale, santé humaine et environnement. Le pôle équin normand et le CIRALE forment une référence pour l'étude des troubles locomoteurs équins, alliant imagerie de haut niveau, clinique et recherche. Le patrimoine scientifique et culturel de l'école est particulièrement riche : bibliothèque de 170 000 volumes, musée Fragonard, jardin botanique et collections d'anatomie et d'écorchés, conservés et valorisés par des programmes de numérisation et des partenariats documentaires. Le Musée Fragonard, ouvert au public, présente des écorchés, des squelettes et des moulages anatomiques, tandis que le jardin botanique, créé en 1766, conserve une collection remarquable de plantes médicinales, mellifères et toxiques. À partir des années 1990, l'état du patrimoine immobilier a posé des défis financiers et techniques, entraînant des opérations de réhabilitation, la construction d'une nouvelle cité universitaire et la rénovation de plusieurs équipements. Un grand projet de rénovation du campus mené au début du XXIe siècle a permis la construction de bâtiments neufs et la rénovation d'infrastructures, la livraison du siège de l'Anses sur le campus et la mise en service du bâtiment Camille Guérin, actions qui ont favorisé la réévaluation et l'accréditation européenne de l'école. L'EnvA met à disposition des chercheurs et du public des collections numérisées, des périodiques historiques et des thèses en ligne grâce à des conventions avec des institutions nationales. Le domaine a abrité et formé de grands noms de la médecine et de la recherche vétérinaire, dont Honoré Fragonard, Henri Bouley, Camille Guérin et Gaston Ramon, dont les travaux ont marqué l'histoire vétérinaire. Le site reste ouvert au public et propose des visites guidées du musée et du jardin ainsi que des actions de valorisation du patrimoine scientifique et pédagogique.
