L'hôtel d'Ailefroide a été construit en 1896, inauguré le 10 juillet 1898, puis agrandi en 1931 peu de temps avant l'ouverture de la route en 1932. Cet hôtel, chargée d'histoire, a vu donc passer depuis plus d'un siècle les plus grands alpinistes et continue de perpétuer les valeurs d'hospitalité et de convivialité propres aux pays de montagne. L'hôtel fut construit en partenariat avec la compagnie des chemins de fer qui à cette époque était en plein développement. Une ligne reliait directement Ailefroide à Paris, permettant à la communauté scientifique de venir explorer le parc des Ecrins. Dans les années 60 des capitaines d'industrie telles que André Citroën, amoureux de la montagne, venaient se ressourcer au chalet.